Кими Райкконен вернулся в F1

Мороженое, водка, отлучки “на отлить” — да, это Кими вернулся в F1. Козырный туз в колоде сезона-2012.

Скучала ли “Формула-1” по Кими Райкконену?

Спрашиваете! Возвращение Айсмена стало самым громким событием 2012 года. И не только потому, что именно этот немногословный финн рассказал в прямом эфире ВВС, как сидел в туалете, пока остальной пелетон чинно прощался с Михаэлем Шумахером. И не из-за подрывающего абсолютно все устои “инцидента с Кими и мороженым” во время дождевой квалификации в Малайзии-2009: поищите в Google. Будьте уверены, законы и правила Кими устанавливает для себя сам. Но когда он выходит на трассу — он просто быстрейший гонщик на планете.

После того как его люди прервали переговоры с Williams, паддок потрясла Lotus F1 (она же — Lotus Renault), ухитрившись подписать с Райкконеном контракт. И вот теперь он сидит перед нами, пытаясь выглядеть неброско в своей шикарной черно-золотой форме Lotus.

Все нормально, долгая пауза “Формула-1” — высшая ступенька автогонок. Здесь самые быстрые машины, самая большая прижимная сила, самые сильные перегрузки. Чтобы заново привыкнуть к болиду F1, нужно некоторое время, но для меня это нормально, так что мне сложно объяснить. К этому привыкаешь, только и всего.

Кими — один из шести чемпионов мира, выходящих на старт в этом сезоне. Кроме него, это Феттель, Баттон, Хэмилтон, Алонсо и Шумахер: потрясающий прецедент для “Формулы-1”. Но ему самому этот факт, кажется, даже не приходил в голову: ведь этот “формульный” рекорд никак не влияет на то, как поедут он сам или его машина, на то, как будет в 2012-м выступать команда в целом. Кими слегка ерзает в кресле. Если его лицо и меняет свое выражение, то невооруженный взгляд заметить разницу не в силах.

Для пилотов F1 это нормально, — так начинает он весьма длинный, по его меркам, ответ. — На самом деле ты особо не думаешь о тех, с кем будешь гоняться. Наверное, шесть чемпионов на стартовой решетке в этом году — это интересно, но когда едешь, об этом не задумываешься. Ты просто пытаешься обогнать того, кто впереди тебя — не важно, кто это. Наверное, для зрителей это имеет большее значение, чем для самого пилота.

Не стоит и упоминать, что Кими в высшей степени равнодушен к тому, с кем ему приходится бороться колесо в колесо: старыми недругами или порослью талантливых новичков. Но соблазнили его вернуться в F1 — после невыразительных сезонов в WRC и NASCAR — именно острота и напряженность борьбы в высшем классе гонок на машинах с открытыми колесами.

Я скучал по гонкам. Как я уже сказал, “Формула-1” вершина гонок, и именно поэтому я вернулся.

Так какого же черта тогда уходил? Ни для кого не секрет, что средиземноморский менталитет Ferrari оказался несовместим с темпераментом Кими, и один Бог знает, сколько телевизоров расколотил синьор Монтедземоло после инцидента с мороженым. Однако Райкконен, как всегда, невозмутим.

Я рад, что вернулся. Я в хорошей команде с хорошими, простыми в общении людьми, и если машина тоже окажется хорошей, думаю, мы проведем продуктивный сезон. Машина понравилась мне сразу, а такое за время моей карьеры в “Формуле-1” бывало далеко не всегда. Для начала — очень неплохо.

На этой фразе мы расстались с Кими в Хересе, а уже через три недели молодой Роман Грожан объехал напарника в квалификации на Гран-при Австралии. Но уже в Малайзии Кими уверенно привез второму пилоту Lotus две позиции на старте (сгоревшие, правда, из-за замены коробки передач). В гонках же преимущество Райкконена над Грожаном оспаривать не придет в голову никому: двум вылетам француза финн противопоставил фантастические прорывы с 17-го места на 7-е и с 10-го — на 5-е. Так что все 16 очков, собравшиеся в активе команды после двух этапов, заработаны им.

Выводы делать пока рано, но мы рискнем. Во-первых, Lotus способен на большее, чем в прошлом году. А во-вторых, Айсмен по-настоящему вернулся. “И это нормально”, как, вне всякого сомнения, сказал бы он сам.